(2011)
Jimmy, an old man, was a Japanese homeless artist living around a deli on 7th and Prince 11 years ago, though we had left the city a few months before. We'd gotten to know him - which was a bit difficult, trying to follow his discourse in a heavily accented, broken English. He might have been schizophrenic or more likely have had other problems (stroke), seeing as his mobility was somehow not quite right. Anyway, he never asked for money, in fact refused to accept charity of any kind. So we would 'commission' art and bring him supplies and then buy the resulting works, heavily influenced by his Onymodo, yin-yang philosophy. The balance of things. And there on the street he would elegantly move his hand and arm in the drawing of koi's in a pond or other, seeming happy at least in those moments. When it was very cold at night the help in the deli would let him sit inside the plastic tent covering their flowers.
Still, as slowly he incompletely related his life story over the course of a few months, one thing which strongly stood out: his distant memories. He was born in Nagasaki, it must have been in 1935 or 6, and survived the bomb in '45. As did his mother, though she would have many health problems from then on. He didn't say much about his father, so I presume he died either in the explosion or as a soldier in the war.
After several harmonious drawings he then drew a picture of his memory of the event, something much harsher and darker, a mountain, fire, stick figures. Anyway. 11 years ago Prince and 7th was part of the evacuation zone after the towers fell, the second plane using 7th to orient its path into its target. Boom. I've been back a few times since and always asked around but no one there had any information on Jimmy, or even remembered him. Which is usual, I suppose. That part of town had already become one of those homogenized playgrounds of the wealthy who really don't consider place for itself but place as possession. Yin and yang are metaphors only that revolve around, well, themselves.
In Cernobbio, Italy, they're having their annual conference for what are now called VIP's in these days. It's dominated by men with ties and coats, uniforms, the same kind that create the circumstances that in turn lead others to drop bombs just to see how effective they are, others to fly themselves into symbols of power. There'll be lots of harrumphing, lots of interviews. Men who have always fundamentally treated women basically as two tits with holes to screw will declare how important woman are to the workforce. Men who own houses in Soho and Paris and Singapore and Portofino and Rome and ecc. will say how everyone else has to sacrifice. Men who couldn't fix a leaking pipe or create a program or discover a drug and whose businesses they administer would do quite well without them (see Argentina) will proclaim to everyone else how things should be done. I wonder how Jimmy would paint their portraits. Like the balanced Koi, or as part of a burning mountain. Well, actually I don't.
.....(trad. italiano) Jimmy, un uomo anziano, era un artista giapponese senza fissa dimora che viveva intorno a una gastronomia sul angolo del 7th Avenue, quello delle Americhe a NY, e Prince Street 11 anni fa. Noi avevamo lasciato la città pochi mesi prima. Avevamo imparato a conoscerlo - che era un po 'difficile, cercando di seguire il suo discorso in un inglese stentato, con un forte accento. Forze soffriva di schizofrenia o, più probabilmente aveva altri problemi (ictus), visto che la sua mobilità era strana in qualche modo. In ogni caso, non ha mai chiesto dei soldi, infatti rifiutava la carità di qualsiasi tipo. Quindi da lui abbiamo 'commisionato' quadri, e poi gli abbiamo portato dei colori, la carte ed altro materiale per poi acquistare le opere che ne derivano, fortemente influenzati dalla sua Onymodo, yin-yang della filosofia. L'armonia delle cose. E lì per la strada lui con gesti eleganti muoveva la mano e il braccio mentre disegnava dei koi in uno stagno o altro e sembrava felice, almeno in quei momenti. Quando era molto freddo di notte l'impeigati della gastronomia gli permettevo di sedersi all'interno della tenda di plastica che copriva i loro fiori dal'inverno.Eppure mentre lentamente si raccontò la storia della sua vita nel corso di pochi mesi, particolarmente i suoi ricordi lontani. Era nato a Nagasaki, doveva essere nel 1935 o 6, e era sopravvissuto alla bomba nel '45. E sopravissuta anche la madre, anche se lei avrebbe avuto molti problemi di salute da allora in poi. Non ha detto molto di suo padre, quindi presumo che sia morto nell'esplosione o come un soldato in guerra.
Dopo d'aver completato diversi disegni armoniosi ci ha poi fatto uno della sua memoria dell'evento, qualcosa di molto più severe e più scuro, una montagna, fuoco, figure stilizzate. Comunque. 11 anni fa l'angolo di Prince Street e 7th faceva parte della zona di evacuazione downtown, dopo il crollo delle torri. Il secondo aeroplano ha usato 7th per orientare il suo percorso fina al suo obiettivo. Boom. Ci sono tornato qualche volte da allora e ho sempre chiesto in giro, ma nessuno aveva informazioni su Jimmy, o addirittura lo ricordava. Il che è normale, suppongo. Quella parte della città era già diventato uno di quei parchi giochi omogeneizzate dei ricchi che in realtà non considerano dei posto per se stesso, ma posto come qualcosa impossessato. Yin e yang sono solo metafore che ruotano attorno, beh, loro stessi.
A Cernobbio, Italia, sta svolgendo in questi giorni la loro conferenza annuale per quelli che sono ora chiamati VIP. E dominato da uomini con cravatte e giacche, uniformi, lo stesso tipo di uomini che creano le circostanze che a loro volta portano altri a sganciare bombe solo per vedere quanto sono efficaci, o ad altri di volare se stessi fino a schiantare contro simboli del potere. Ci saranno un sacco chiacchiere, un sacco di interviste. Uomini che hanno sempre fondamentalmente trattate le donne in pratica come due tette con fori da fottere dichiarerà come le donna sono importanti per la forza del lavoro. Uomini che possiedono case a Soho e Parigi e Singapore e Portofino e Roma e ecc. dirà come tutti gli altri deve sacrificare per il bene di tutti. Uomini che non riuscirebbe a sistemare un tubo che perde, o creare un programma, o scoprire un farmaco e la cui aziende che amministrano farebbero piuttosto meglio senza di loro (vedi Argentina) dichiareranno a tutti gli altri le cose da fare. Mi chiedo come Jimmy avrebbe dipinto i loro ritratti. Come il Koi, in armonia, o come parte di una montagna in fiamma. Beh, in realtà non lo chiedo.